Comme indiqué dans mon autre article sur l’achat de montres d’occasion, le marché des véritables montres « vintage » est assez différent de celui des montres « d’occasion » relativement récentes. Toute montre fabriquée avant 1990 peut être considérée comme vintage, bien que certains collectionneurs fixent la limite maximale du « vintage » à 1980, voire plus tôt. J’utiliserai 1990 comme référence pour cet article, qui propose mes conseils pour acheter des montres vintage, mais au final, vous devrez décider par vous-même si une montre donnée est suffisamment ancienne pour être qualifiée de « vintage ».
Deux questions très importantes doivent être prises en compte lorsque vous achetez des montres vintage :
• Pouvez-vous faire confiance au vendeur de la montre, et le faites-vous ?
Le vendeur jouit-il d’une bonne réputation en matière de vente de montres vintage ? Renseignez-vous ! Il existe de nombreux forums, groupes Facebook et blogs qui pourraient avoir mentionné le vendeur de manière positive — ou négative. Même si cela peut sembler cliché, apprenez également à écouter votre instinct. Si l’achat ne vous inspire pas confiance ou ne vous semble pas légitime, laissez tomber, et soyez assuré qu’une autre belle pièce vintage finira par se présenter.
• Avez-vous acquis autant de connaissances que possible sur la montre que vous souhaitez acheter ?
Lire WatchTime et consulter WatchTime.com reste toujours une excellente source d’informations (bien sûr) ! Mais jetez également un œil aux autres blogs horlogers partenaires tels que Watch-Insider, Fratello Watches et bien d’autres encore. Il existe de nombreuses ressources consacrées aux montres vintage. Google est votre meilleur allié si vous débutez. Vous trouverez parfois de petits sites web spécialisés dans une seule marque, voire un seul modèle, et qui peuvent être de véritables mines d’or. C’est le cas de ce site web sur les montres vintage Omega Constellation. Une source d’informations vraiment exceptionnelle, et entièrement gratuite. Et en plus des sites web, il existe aussi ces objets un peu désuets appelés livres. Ne les oubliez pas.
L’éditeur Mondani a fait un bon travail en documentant les montres Rolex , mais un autre ouvrage sur les montres Speedmaster (par WatchPrint), Moonwatch Only, établit de nouvelles références. Des livres comme ceux-ci peuvent sembler chers, mais ils peuvent vous éviter des erreurs qui vous coûteront une fortune par la suite. Dans la boutique Watchfinder, vous trouverez également une sélection de titres disponibles qui pourraient vous être utiles. Une autre source d’informations intéressante est constituée des sites web et des catalogues des maisons de vente aux enchères.
Au-delà de tout cela, il y a quelques autres éléments à prendre en compte, dont certains ont été abordés dans mon article sur les montres d’occasion en général. À la page suivante, je les aborderai spécifiquement pour les montres vintage :
Historique d’entretien
Ne vous attendez pas à ce que des factures des années 1950 et 1960 soient incluses dans la vente. Je suppose que vos parents ou vos grands-parents n’en ont plus non plus, n’est-ce pas ? Il est important qu’une montre vintage soit techniquement en bon état de fonctionnement. Sinon, vous risquez de vous heurter à de grandes difficultés concernant la disponibilité (et les prix !) des pièces détachées. Le chemin peut être long. J’ai dû attendre plus d’un an pour une pièce de mouvement insignifiante pour l’une de mes Omega des années 1950. Certains horlogers sont capables de reproduire eux-mêmes les pièces ou de réutiliser un élément provenant d’un autre mouvement. L’idéal serait que la montre soit révisée par la manufacture, mais des reçus d’un bon horloger feront également l’affaire — à condition qu’il existe une sorte de preuve que la montre a été entretenue.
Boîte et documents
Si une montre a 30 ou 40 ans, il est tout à fait possible que sa boîte d’origine et ses manuels aient disparu. Si possible, veillez à obtenir la bonne boîte pour votre montre. Elle doit correspondre à la montre elle-même ou, au moins, être d’époque. Au fil des ans, certaines marques de montres ont utilisé différentes boîtes pour leurs montres. Certaines marques peuvent vous fournir des informations sur les bonnes boîtes et les bons manuels.
Un autre sujet que je souhaiterais aborder est celui de la « provenance ». Soyez très prudent lorsqu’un vendeur de montres vous propose des éléments attestant de la provenance d’une montre afin de vous prouver qu’elle est authentique. Ceux-ci peuvent inclure des photos de personnes portant la montre, des serviettes en papier portant la signature du premier propriétaire. Je ne plaisante pas, malheureusement. Seule une provenance authentique a de la valeur. Les éléments acceptables comprennent des factures mentionnant le bon numéro de série et/ou numéro de mouvement ainsi que les travaux effectués sur la montre, ainsi que des documents originaux estampillés et des cartes de garantie. Ne payez pas un supplément pour des éléments qui semblent douteux ou qui présentent le moindre signe d’avoir été fabriqués pour conclure une vente.
Alors, quels sont les meilleurs endroits pour trouver ces magnifiques garde-temps ? Je suis ravi que vous posiez la question. Continuez votre lecture.
J’ai omis l’une des sources les plus évidentes — les ventes aux enchères de montres — car j’ai déjà traité ce sujet en détail ailleurs auparavant.
• Revendeurs de montres
Oui, c’est une autre évidence. Beaucoup d’entre eux disposent de sites web où ils présentent leur stock, ou utilisent des sites comme Chrono24 pour l’afficher. Dans tous les cas, s’ils n’ont pas de site web et ne sont pas situés à proximité pour que vous puissiez les rendre visite, cela devient compliqué. Veillez à vous créer une routine quotidienne ou hebdomadaire consistant à consulter les sites web de ces vendeurs de montres afin de ne pas manquer les montres « entrantes » qu’ils reçoivent. Il existe d’excellents sites web, comme www.watchfinder.ca, qui se spécialisent dans des marques spécifiques et jouissent d’une excellente réputation. Veillez à les mettre en favoris et à les parcourir. Les descriptions et de bonnes (recommencez : bonnes) photos sont essentielles. Je préfère voir une photo qui n’a pas la meilleure composition ou un décor magnifique, mais qui montre plutôt tous les petits détails et la montre telle qu’elle est, en somme. De nos jours, certains revendeurs présentent également leur stock sur Instagram, alors veillez à les suivre aussi sur cette plateforme.
• Forums horlogers
J’ai trouvé certaines de mes meilleures pièces grâce aux forums horlogers. La plupart des forums horlogers disposent d’un « forum de vente » sur lequel leurs membres peuvent proposer leurs montres. Ce dernier propose non seulement des montres Omega vintage, mais aussi un grand nombre d’autres marques. Comme vous traiterez probablement avec des vendeurs particuliers, relisez la première partie de cet article afin de savoir ce à quoi vous devez prêter attention. L’avantage des forums est que les prix ont tendance à être plus attrayants que ceux proposés par les revendeurs de montres. Gardez à l’esprit que les vendeurs particuliers offrent rarement une garantie, vous devez donc être certain de ce que vous achetez. Vous pouvez vous y prendre en consultant les publications concernant ces vendeurs sur les forums qui proposent les montres. S’agit-il d’une personne qui semble jouir d’une bonne réputation, avoir de bonnes connaissances sur le sujet, et ainsi de suite ? Faites des vérifications !
• Salons horlogers / Foires commerciales
Comme vous pouvez peut-être le deviner à mon usage de la langue anglaise, je ne viens pas des États-Unis. Je ne peux donc pas parler des salons horlogers de là-bas. Cependant, les salons horlogers ici, en Europe (principalement en Allemagne), sont d’excellentes sources de montres vintage. Le seul inconvénient est que vous devez décider d’acheter sur le champ, et effectuer toutes les vérifications sur place également. Ne laissez pas le vendeur vous presser et demandez-lui sa carte de visite lorsque vous souhaitez prendre le temps d’y réfléchir ou d’effectuer des vérifications en ligne. Prenez des photos de la montre avec votre téléphone. Dans tous les cas, demandez toujours une garantie (ou au moins une politique de retour) lorsque vous achetez lors de ces salons. La plupart des revendeurs sont des professionnels qui utilisent ces salons pour vendre leur stock, mais aussi pour acheter eux-mêmes de nouvelles montres (ils arrivent souvent une heure avant l’heure d’ouverture pour faire leurs propres « achats »). Plusieurs répertoires sont disponibles pour vous informer des salons horlogers à proximité.
• Groupes Facebook
Il existe quelques groupes sur Facebook où des montres sont proposées. Est-ce le Marketplace 2.0 ? Peut-être pas, mais c’est un moyen très efficace (et gratuit) pour une personne qui souhaite vendre sa montre de faire de la publicité. La plupart de ces groupes ne sont pas ouverts au public, vous devez donc demander à en devenir membre. C’est principalement pour des raisons de confidentialité et de sécurité. Allez simplement sur Facebook et recherchez « Vente de montres » ou des expressions similaires. Vous pourriez trouver un groupe local dans votre région ou votre pays où des montres vintage sont proposées.
• Vendeurs particuliers / Petites annonces
Le scénario idéal serait qu’un vendeur vous trouve lorsque vous souhaitez vendre une montre. Dans ces cas, ces vendeurs ont besoin d’argent et vous obtiendrez le meilleur prix. Cependant, il est peu probable que cela se produise si vous ne vous faites pas connaître auprès d’autres collectionneurs de montres. Lorsque vous êtes actif sur des forums ou sur des groupes Facebook liés aux montres et que vous faites savoir aux gens le type de montres vintage qui vous intéresse, vous êtes assuré de recevoir tôt ou tard une offre. Ma règle d’or est la suivante : si vous recherchez activement une montre, vous paierez le prix le plus élevé. Si des gens viennent à vous pour vous proposer leur montre, vous obtiendrez le meilleur prix.
