Winston Churchill en portait une, tout comme Pablo Picasso. Même le dalaï-lama en possède quelques-unes. Fondée en 1905, Rolex est née plusieurs décennies après des marques de montres de luxe telles que Patek Philippe et A. Lange & Söhne. Cette marque, fondée à Londres il y a plus de 100 ans, s’est imposée dans le monde comme ses pairs et est souvent portée par des personnalités de renom ainsi que par ceux qui apprécient les belles choses de la vie.
En 1919, Rolex a transféré ses activités en Suisse et est devenue l’une des marques de fabrication suisse les plus renommées au monde. Depuis des décennies, les montres Rolex sont recherchées, prisées et admirées.
Bien que la marque soit mondialement reconnue, Rolex a su préserver une certaine aura de mystère, et sa politique stricte interdisant toute photographie dans ses installations porte la discrétion à un tout autre niveau. Au-delà de cette atmosphère de secret et de la beauté évidente de chaque montre Rolex, beaucoup se demandent ce qui rend ces montres si précieuses.
Rolex utilise des matériaux coûteuxL’acier standard du marché du luxe est l’acier 316L. Rolex, en revanche, utilise un acier plus dur et plus brillant, appelé 904L. L’acier 904L est difficile à travailler, mais pour Rolex, cela en vaut la peine. Cet acier est plus résistant, inoxydable et résiste à la corrosion, et présente un aspect supérieur à celui des autres types d’acier. Il nécessite également des compétences et des outils spécifiques pour être travaillé.
Outre cet acier spécial, Rolex utilise également une lunette en céramique inrayable et la revêt de platine sablée. La marque intègre aussi de l’or, du platine et des pierres précieuses dans ses montres.
Des mouvements coûteux
Les mouvements sont aussi complexes que des moteurs de voiture, mais à une échelle réduite. Comme les pièces sont très petites et délicates, le taux de défaillance lors de l’assemblage est beaucoup plus élevé. Si les pièces sont fabriquées par des machines, tous les mouvements sont assemblés à la main. Pour Rolex, c’est la seule façon de procéder. Chaque montre est également polie et finie à la main.
Presque tout est réalisé en interne
Compte tenu de toutes les contributions de Rolex à l’industrie horlogère, il n’est pas surprenant que l’entreprise maîtrise chaque étape de son processus de production. Rolex est extrêmement exigeante en matière de contrôle qualité. Elle possède son propre laboratoire scientifique, son propre département de gemmologie, sa propre fonderie et emploie même ses propres bijoutiers.
Son département interne de recherche et développement travaille sur différents éléments impliqués dans le processus de fabrication. Cela comprend le développement d’huiles et de lubrifiants permettant aux machines de fonctionner plus efficacement, un domaine de recherche consacré aux nouvelles montres et pièces, ainsi qu’un laboratoire où les métaux sont examinés de plus près.
La marque dispose également de sa propre salle d’essais de résistance, où les montres sont soumises à une usure simulée à l’aide de robots. D’autres tests sont effectués selon le modèle spécifique. Les montres de plongée Rolex, par exemple, sont testées pour leur étanchéité dans des cuves sous pression.
Cette marque de luxe produit également son propre or et transforme le platine dans sa propre fonderie.
Rolex possède aussi son propre département de gemmologie, qui examine chaque lot de diamants ou de pierres précieuses qui lui parvient. En plus de tout cela, la marque de montres de luxe emploie également des bijoutiers traditionnels en interne. Ce sont eux qui sertissent les pierres sélectionnées à la main sur chaque montre.
La fabrication d’une seule montre Rolex prend beaucoup de temps
Bien que Rolex soit pragmatique en matière de technologie, elle ne prend aucun raccourci pour fabriquer ses montres. Il est vrai que la marque produit près d’un million de montres par an, mais la qualité et les performances sont ses priorités absolues. C’est pourquoi vous paierez toujours le prix fort pour une Rolex.